viernes, 6 de diciembre de 2013

Recuerdos de una época esplendorosa. La Bibliotheca Alexandrina

(English version and glossary below)



La Bibliotheca Alexandrina es una importante biblioteca y centro cultural situada en la ciudad egipcia de Alejandría, en la costa del Mar Mediterráneo. Fue construida en conmemoración de la antigua Biblioteca de Alejandría, destruida en la Antigüedad.

El edificio fue diseñado por el estudio de arquitectura noruego Snøhetta AS, con forma de un enorme cilindro de cemento, cristal y granito, realizado con materiales traídos desde Asuán para la fachada, dispuesta con bajorrelieves caligráficos de la mayoría de las lenguas del mundo. Está situado en el malecón de Alejandría, cerca del lugar donde se supone que se encontraba la antigua biblioteca.



Tiene una superficie de 36.770 metros cuadrados con una altura de 35 metros. Consta de once niveles, de los cuales cuatro se hallan por debajo del nivel de la calle. Posee una sala hipóstila de estilo egipcio, sostenida por columnas de hormigón y madera noble, situada en el centro del edificio, destinada para lectura, con un aforo de 2.000 personas. Su cubierta es circular como homenaje al dios egipcio Ra, el dios del Sol. Esta cubierta está diseñada y construida de tal manera que la combinación de vidrio y aluminio tamiza la luz interior, mientras que por fuera se refleja hacia el Mediterráneo, como un recuerdo del famoso faro de Alejandría.



La sala principal de lectura es un espacio abierto con ocho terrazas, cada una de las cuales alberga una sección diferente, empezando por las raices del conocimiento (filosofía, historia, religión, geografía) y terminando con las últimas tecnologías.



La subestructura de la biblioteca es la parte más innovadora del proyecto. El sumergimiento de la mitad del edificio 18 metros por debajo del suelo en un lugar cercano al mar aumentó la aparición de serios problemas estructurales. Su muro circular es considerado el más grande del mundo, con un diámetro de 160 metros y una altura de 35 metros. La cimentación es única, ya que fue diseñada con pilotes tensados con una pesada cimentación flotante en la parte sur y con pilotes de compresión para soportar el peso en la parte norte.



Una de las características más exitosas del edificio es su uso de la luz natural, que atraviesa los paneles de vidrio de la cubierta. La orientación de estos paneles fue cuidadosamente estudiada con simulaciones en ordenadores durante la fase de diseño para introducir los máximos niveles de luz natural sin exposición directa del sol.


Dependiente de esta biblioteca se han construido además otros dos edificios, uno dedicado a centro de conferencias y otro a planetario que consta de tres de museos: de la Ciencia, de la Caligrafía y de la Arqueología. Hay además un laboratorio de restauración, una biblioteca para niños invidentes o minusválidos y una moderna imprenta.

La Biblioteca y el planetario están comunicados en la planta sótano, por debajo de la plaza pública, con el centro de conferencias, mientras que el puente peatonal atraviesa la plaza entre la universidad y la carretera cercana a la costa.



Muchos de los usuarios son estudiantes de la Universidad de Alejandría y escuelas locales. También acoge diversas conferencias que han recibido atención tanto regional como internacional, elevando el perfil de toda la ciudad. Además, la Biblioteca ha actuado como un catalizador para la mejora de la ciudad, como la renovación de carreteras, edificios, puentes y el aumento de categoría de sus hoteles. La Biblioteca es considerada como punto de referencia del progreso para el país, reintegrando a Egipto en el mapa como un moderno centro de intercambio cultural.






(English version)

The Bibliotheca Alexandrina is a major library and cultural center located in the Egyptian city of Alexandria, on the coast of the Mediterranean Sea. It was built in commemoration of the anciente library of Alexandria, destroyed in Antiquity.



The building was designed by the Norwegian architectural firm Snøhetta AS, with the shape of a huge cylinder of cement, glass and granite, made with materials brought from Aswan for the façade, with calligraphic bas-reliefs of the majority of the world's languages. It is located on the esplanade of Alexandria, near the place where it is assumed that the old library was.



It has a surface of 36,770 square meters with a height of 35 meters. It consists of eleven levels, of which four are below street level. It has a Hypostyle Hall of Egyptian style, supported by columns of concrete and wood, located in the center of the building, intended for reading, with a capacity of 2,000 people. Its roof is circular as a tribute to the Egyptian God Ra, the Sun God. This roof is designed and built in such a way that the combination of glass and aluminium filters the indoor light, while outside is reflected towards the Mediterranean Sea, as a reminder of the famous Lighthouse of Alexandria.

The main reading area is a single open space with eight terraces, each accommodating a different subject section, starting from the roots of knowledge (philosophy, history, religion, geography) and ending with the latest technologies.



The substructure of the library is the most innovative part of the project. The half submersion of the building 18 meters below ground on a site close to the sea raised serious structural problems. Its circular wall is considered the largest in the world, with a diameter of 160 meters and a height of 35 meters. The foundations are unique in that they were designed as tension piles with heavy raft foundation on the south side and as compression piles to take the weight on the north side.

One of the most succesful features of the building is its use of natural light, drawn in through glazed panels on the roof. The orientation of the roof panels was carefully studied on computer at the design stage to introduce maximum levels of natural light without direct sunlight. 



Dependent on this library have been built in addition two other buildings, one dedicated to Conference Center and a planetarium that consists of three museums: science, calligrapht and archeology. There is also a restoration laboratory, a library for blind or disabled children and a modern printing press.



The library and the planetarium are linked at basement level, beneath a public plaza, to the conference center, while a pedestrian bridge spans the plaza between the university and the coastal road.



Most of the users are student from the University of Alexandria and local schools. Various conferences held in the complex have received regional and international attention, raising the profile of the whole city. The library has also acted as a catalyst for improvements throughout the city, such as renovating roads, buildings, bridges and upgrading hotels. The library is seen as a modern center of cultural exchange.



GLOSSARY



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to build
building
cement
glass
granite
material
façade
bas-relief
surface
height
column
concrete
wood
roof
aluminium
lighthouse
terrace
structural problem
wall
diameter
foundation
pile
raft foundation
natural light
glazed panel
orientation
basement
plaza
bridge
road
construir
edificio
cemento
vidrio
granito
material
fachada
bajorrelieve
superficie
altura
columna
hormigón
madera
cubierta
aluminio
faro
terraza
problema estructural
muro
diámetro
cimentación
pilote
cimentación flotante
luz natural
panel de vidrio
orientación
sótano
plaza
puente
carretera 
bauen
das Gebäude
der Zement
das Glas
der Granit
der Baustoff
die Fassade
das Basrelief
die Oberfläche
die Höhe
die Stütze
der Beton
das Holz
das Dach
das Aluminium
der Leuchtturm
die Terrasse
das Problem am Tragwerk
die Mauer
der Diameter
die Fundament
der Pfahl
die Fundamentplatte
das Tageslicht
die Glasurfüllung
die Ausrichtung
das Untergeschoss
der Platz
die Brücke
die Fahrstrasse

(source: archnet.org)

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